AI時代に生き残る最後の職業
AIの能力が人間をこえつつある。シンギュラリティーというやつだ。人間がこれまでやってきたことがAIにとってかわられるようになると、人間がやるべき仕事がなくなるのではないか、と不安をあおるメディアの記事には事欠かない。
実際、調べものや、英語の翻訳、長い資料の要約や、プレゼン資料作りまで、AIはよく使われている。でも、送電線のメンテナンスや介護、ビル管理人や手術など、人が動かないとできない職業も多い。私の業界でいえば海の現場での観測だ。
でも、そうウカウカとはしていられない。最近フィジカルAIという言葉をよく聞くようになった。人間が手を動かす作業も、いずれはAIが担うようになるだろう。人型ロボットの進歩も目覚ましい。遠隔手術や自動運転、ホテルの受付も電力設備のリモートメンテナンスも、すでにAIと融合した実用化がはじまっている。
では、人間がやるべき仕事はなくなってしまうのだろうか。一つだけのこる仕事があるとおもう。それは「管理職」だ。AIに代替されようとしている仕事は、かつては新入社員や中堅で技術を取得した人々が担ってきた。
とある製造機器メーカーに入社したあなたは、竹内課長にどさっと資料を渡されて「これ、明日までにペライチ（一枚紙資料）にまとめておいてね。経営企画会議で見せるものだからわかりやすくビジュアルに。あ、お偉方は現場を離れてだいぶたってるから専門用語はポイントだけに限定して」という無茶振りをされるかもしれない。でもいまや資料をAIに食べさせ上の指示文（プロンプト）を投げれば、数分でそれらしい一枚紙資料をつくってくれる。あたがいなくてもAIが代替してくれる。
さてこれからが竹内課長のやるべき仕事だ。専務は生産ラインにいたから事業計画のなかでも自動化を強調したほうがいいんじゃないか。社長はああみえてけっこう冗談好きなので、結論のところは軟らかめにイラストを入れよう。そもそもわが社が目指すのはこうした過去の資料の延長線上ではないはず。自分のアイデアを少しだけ経営会議にも打ち込んでおこう。といった判断が大事だ。昔なら竹内課長は部下に「いいんだけど、このへんをこう変えてくれる？午後２時までに作り直してきて」などと追い無茶振りをしたものだが、こんなことこそAIに指示すればよい。
どうもこれからは、新入社員には係長の、係長には課長の、課長や部長には経営者の判断能力が求められそうだ。これって、ひとことで言えば管理職ではなかろうか。ただしこれで終わるとは思えない。10年後には、新入社員にいまの経営者の判断能力が求められるかもしれない。
恐れることはない。戦国時代にもロジスティクスや情報伝達手段を整備して勝利した武将はいる。コメの先物取引やロイズなどの保険会社にみられるような金融リテラシーは、ごく一部のひとしか知らなかった。一般の足軽や町人は、日々の生活に精一杯で、そんなこと考える暇もなかったはずだ。ところが、いまの私たちは、こうした基礎知識をもっていて、会社でも個人でもそれを仕事や生活防衛に応用している。江戸時代の町人からは、私たちは超優秀な戦略家かつ経営者にみえるのではないか。
若者よ。管理職になりたくないなどと言っている場合ではない。あなたたちは私たちの世代よりはるかに高いレベルのスーパー管理職になることが求められていると思うよ。
2026/10/29
AI時代に人間がやるべきこと
管理職はどんな仕事をすればよいのだろうか。前項では簡単に「判断」と述べたが、これすらAIが担うようになるだろう。多くの判断は、もう機械がやっている。工場のラインの運営、列車や航空機の運航、仕入れるべき商品の選択などはすでにかなり機械が行っている。
では、専務や社長の好みの資料作りはどうだろう。これも、あらかじめAIに何度も個別対応の指示をだしたりしておけば、それを学習して個々人にあわせた編集をしてくれる。いまでもチャッピー(ChatGPT)やジェミニになにかを聞けば、こちらの関心にあわせて返事をしてくれる。一時期チャッピーは私を「先生」などと呼んで持ち上げていた。おべんちゃらも、いまやお手のものである。
「わが社の経営方針」にしても、企業は結局のところ儲けを最大化して社員とその家族を食べさせなければならないので、評価関数は明確である。その企業の資源をどのように振り分ければ利益が最大化できるかという問題設定は、けっこうAIが得意な分野だ。竹内課長よりもっとよいアイデアを出してくるかもしれない。
それでも心配することはない。全員が経営者となった人間がやるべきことは、大事だとおもうことに「名前を付けること」だと思う。レアメタル、気候変動、インターネット、スマホ、iPS細胞、ピンピンコロリなどなんでもよい。半世紀前には存在していなかったこれらの言葉は、多くの人が大事だとおもうので名前が普及してきた。利益でも幸せでも平和でもよい。もう少し具体的に自分や会社や社会にとって大事だとおもうことに名前を付けてみよう。よくあるのは社内の新部署や商品名だ。なにをしたいか、どこを売りたいかは、その名前に込められている。
ひとたび名前がつくと、AIはその名前に紐づいたモノや現象の情報を集め、その効用や不利益を計算して選択肢を提示するところまでやってくれる。人間の仕事は、これが大事だよと名前をつけて、AIだけでなく多くのひとに教えてあげることではないか。その名前が生き残るかどうかは、名付け親の技量にかかっている。わが社は何に価値を置くか、それに名前をつけてみよう。日本のあるべき社会の姿に名前をつけてみよう。
名前が付くと、それが動き出す。自分にだって誰かが名前を付けてくれたはずだ。
2026/10/29
国際学会でもっとも苦手なこと
フィールドワーク系の学会の最後に、もっとも苦手かつどうしてよいかわからない行事がある。それに比べれば本番の発表すらたいしたことはない。腕や足を動かし続ける体力、騒音のなかでのコミュニケーション力、場の雰囲気にあわせる機転のすべてが数時間にわたって求められる。その行事の名は「ダンスパーティー」である。
プエルトリコで今回開催された海産哺乳類学会では巨大なホールに７００名を収容し、専任のバンドとボーカルがカリブ海のノリ全開で歌いまくる。曲の合間には「みんな、もっとパーティーしたいかぁ？」「イェー！」というかんじで盛り上がる。
セルフサービスの食事もそこそこに、みながステージの前に集まってくる。同年代だけでなく、おじいさんおばあさん研究者も楽しそうに踊っているし、そのまわりを取り囲む群衆も飲み物を片手に体をくねらせている。ブレイクダンスをやっている今回知り合った学生は、実にその場の雰囲気に溶け込んでいた。
これまで外国人と仲良くなるために、無理してでも同じテーブルを囲み、慣れない英語でなんとか話題が途切れないように話しかけてきた。おかげでなんとか友達になれるくらいはしゃべれるようになったが、このダンスパーティーだけはまだまだ修行が足りない。
2026/10/27
おいしい韓国
悲しいことにフィールドワークではなく学会で海外を訪れることのほうが多くなった。できれば海に出て野生の生き物を見たいのだが、学会の発表者集めをしている手前、自分が行かないわけにはいかない。
今回は済州島だ。韓国の癒しの島として有名で、気候は温暖、海に囲まれ海産物も豊富、青く透き通る海水と白い砂のビーチ、中央には標高二千メートルほどの美しい火山があり、韓国内からも旅行者が多い。
学会が一通り終わった後に、打ち合わせも兼ねて組織委員長の先生らと昼食を摂った。なんでも韓国で作出したブランドの黒毛牛のお店だそうで、お刺身やレバーを、わさびや地元の塩やゴマ油でいただいた。今回の韓国訪問ではほかにもキムチや豆腐やカニ汁やニベの干物や豚肉ステーキやダシの効いた麺などまったく飽きることがなかったが、ここの牛肉はぶっちぎりにおいしかった。
はじめての済州島だったがけれど、また来たい。
2026/10/15
ルパンと銭形警部
本調査の主担当者MITのNicholas Makris教授は通称ニックだが、我が家ではその風貌から妖怪どーしたろーかしゃん*と呼んでいる。長めの髪を振り乱し、額は上までつるつるで声がでかい。性格はどーしたろーかしゃんのような指示待ち妖怪では全くなく、おもいついたことをバンバン言う指示する妖怪である。人の話をきかない。なにか考え出すと徹底的で、できることはなんでもやろうとする。まったく猪突猛進でつきあいにくい奴だと思っていた。
海の調査では、海底ケーブルやら国境やらいろいろ制限がある。とくに日本の海では、漁船が多いところも避けた方がよい。そうすると許可された区域のなかでも行けるところはさらに狭まる。ニックが乗船してきてから２日間は、ひたすらバトルであった。
「そこは今いけない。それに時間がかかりすぎる」
「この調査に一日いくらかかってるか知ってるだろ。スポンサーが許さないぞ」
「ケーブルルートを外してやるなら、ここしかないんじゃないか」
「それじゃ、いいデータはとれない！」
「いまは漁船がいっぱいいるから、そこはやめといたほうがいい」
「お前は警察官だな。それは置いといて科学者としてどう思うか明日までに教えてくれ」
こういう怒鳴りあいを２日も続けていると、ニックもだんだん日本の事情を呑み込めてきた。データも取れはじめ、調査終了までのおおまかな動き方で双方納得したあとは、なんとなく一緒に食事をするようになった。
このごろは映画の話がちらほらでる。ルパン三世の映画「カリオストロの城」はニックのお気に入りだ。とくにその最後の場面で、ルパンを追う銭形警部がクラリスに言うセリフ「奴はとんでもないものを盗んでいきました。 あなたの心です」をしっかり覚えていた。
「最初はたたかったけど、トム（＝私）はよい警官だ。同じ目的を共有している。俺がルパンならトムは銭形警部だ。仕事が終わるまで逮捕するなよ」となかなかしゃれたことを言う。
調査も残すところあと一週間。データを見ながら、どーしてやろうか、こうしてやろうか、と議論する相手としては最高だ。
*NHKのコント番組「LIFE！～人生に捧げるコント～」でムロツヨシさんが演じたキャラクター
2026.7.25
船の上でも管理職？
海は広いが、どこでも勝手に調査してよいというわけではない。たとえば、他国の排他的経済水域で許可なく調査するのはまずい。国際問題になる。今回のように長～いケーブルを引き回すときは海底ケーブルも要注意だ。万が一ひっかかって切れたりしたらたいへんなことになる。佐世保からの連絡によれば、ある海域は米軍の演習があり、一定の時間内は立ち入り禁止である。調査海域は大きく２か所にわかれ120kmほど離れているので、頻繁に行ったり来たりしては時間の無駄だ。それに加えて海が荒れれば調査はできないし、機材に不具合があれば修理や調整が必要になる。海の調査は思ったとおりにはいかない。
一番大きな研究室にはBoard of Lies（嘘の掲示板）というホワイトボードがある。船からの日々の連絡や注意が書いてある。
「これ、ほんとうに信用していいの？」
「海の調査は予定通りいかないでしょ。だから嘘になるかもしれない掲示板なんだけど、信用してよいです」
この調査の日米間の連絡を仕切ってきた行きがかり上、自分が航海計画の調整役を引き受けることになった。科学者はもちろんやりたいことを提案してくるけれど、今は無理とか、時間がかかりすぎるとか、優先順位が違うとか、天気予報をにらみながら日々の計画を決めている。科学者の言うこともよくわかるし、かといってできないことはできないといわないといけない。
なんかこれって、連絡と調整にあけくれる中間管理職の仕事ではなかろうか。おかしいな。管理職を辞めて現場に戻ったはずなのに。。。
2026.7.20
久々のフィールドワーク
ほんとうに久々のフィールドワークだ。なにしろ４年半も管理職をやっていたので、ほとんど海に出る機会もなかった。３週間ずっと船暮らしなので、いったいどうなるんだろう、と心配の種がいくつかあった。
まずは船酔いだ。これまで小さな船ばかりのっていたので、大きな船のぐぅーんという揺れには免疫がない。食事も不安である。乗るのはアメリカの船なのでハンバーガーとステーキばっかりですぐ飽きてしまうかもしれない。それに７月ともなれば蒸し暑い。不快で、かなり消耗するのではないか。
台風９号が接近する中、佐世保から出港したトーマスＧトンプソン号は東シナ海にでると徐々にうねりに揉まれはじめた。夜の漂泊中に南からまともに波を受けたときはさすがに机の上のものが滑り落ちたが、波高２ｍくらいならたいした揺れは感じない。乗り慣れている漁船ならこのくらいでも上下左右に振り回される。さすが三千トン級。不思議なことに、そんな船内でパソコンの画面を見続けても船酔いはしなかった。
この２日間の夕食で出てきたのは、鶏もも焼き、豆腐のステーキ、ラザニア、グリーンカレーにタイ風焼きそばのパッタイで、昨日はみそ汁もあった。ブロッコリやアスパラガスの焼き物、新鮮なサラダとフルーツも選べる。コーヒーだけでなく、各種ティーバックやお菓子も常備してある。佐世保で仕入れたのであろう、歌舞伎揚げもおいてあった。司厨部のみなさんの気遣いがすばらしい。
問題は気温だった。パソコンやモニタがずらりと並んでいる研究室は、冷房が効きすぎて寒い。30分もいると体が芯まで冷えてくる。一枚だけもってきた長袖のフリースが手放せない。居室もがんがん冷えるので、冷房の吹き出し口をタオルで半分塞いでしまった。寝るときはトレーナーを着てちょうどよい。
調査はまだこれから。長袖さえあれば、米国船での暮らしはまったく問題なさそうだ。
2026/7/12
研究室をジャングルにしたい
海を仕事にしているけれど、ほんとうは森の中で暮らしたい。四季折々の鳥の声を聴きながら、萌える若葉や夕日に映える紅葉、雪に埋もれた森に囲まれたい。とずっと思っていた。
しかしなかなか実現しないので、せめて研究室だけでも緑あふれる癒しの空間にしようと、いまの職場に大きな鉢を２つもってきた。ひとつはシマトネリコ。よくホームセンターで売っている常緑広葉樹だ。いでたちが落葉樹っぽいので風情があり、庭にも街路にもよく使われている。もう一つはポトスという観葉植物で、蔦を絡ませる支柱があればどんどん伸びる。
持ってきて一か月ほどは順調だったが、どちらもだんだん萎びてきた。一日中日が当たらないビルの谷間なので予想しなかったわけではないけれど、いかにも調子が悪い。シマトネリコは葉がどんどん落ち始めたので自宅のベランダに避難させたが、あえなく枯れてしまった。弱々しい蔦を間引いたポトスはちんちくりんで、いっかな伸びる気配がない。
シャングルのようにしたいのに、これでは砂漠のオアシスにもならない。
そこで登場したのがテーブルヤシである。もともと百円ショップで手のひらに乗るような小さな鉢を買ってきたのだが、数年かけてじわじわと伸びてきた。自宅の居間でだんだん邪魔者扱いされるようになったので、お引越しとあいなった。
このテーブルヤシが、研究室の環境にぴったり合った。真ん中からすっと黄緑色の棒のような芽が伸びてくる。だんだん緑が濃くなるとパッと開いて葉が展開する。これを繰り返しながら上に広がっていく。もってきたときよりもう50cmくらい伸びただろうか。このままいけばあと２－３年で天井近くまで達し、繁ったヤシの下でコンビニのココナッツジュースでものみながらアロハシャツを着て研究にいそしめるのではないか。
こうした妄想に浸りながら目を閉じると、緑あふれる理想の研究室が瞼の裏にあらわれる。実に素晴らしい。
2026/7/6
趣味はカヤック
趣味といえるようなものもなく、なにか始めても長続きしなかったけれど、カヤックだけはもう16年も続いている。激流を下るようなやつではなく、穏やかな水面をまったりと漕いでばかり。どこでも好きなところにいける水の上の自転車のような乗り物だ。
山中湖でのカヤック風景。富士山に一番近い湖です。映っているのは膨らますタイプのカヤックでパックラフトともいいます。重さ2.3kgなので、ひょいとどこでももっていけるのが良い。
2026/6/28
ホームページ開きました
2026年6月27日に、このホームページをオープンしました。以前に比べて、作り方がずいぶん進歩してました。わからないことはチャッピーにきいてます。この手のことは、ホント頼りになる。